"Buscando a James"
"Buscando a James" | Por Gabriel Téllez
Mr. Mojo risin'.
Ray y James se volvieron a encontrar por casualidad a mediados de julio de 1965 en Venice Beach, justo al final de Fraser Avenue, donde vivían Ray y su novia, Dorothy. James se saltó la graduación de UCLA y le dijo a Ray que planeaba ir a Nueva York. Sin embargo, en los últimos meses, James había estado viviendo en la azotea de un amigo en Speedway St., donde se drogaba y escribía muchas canciones de un concierto que escuchaba en su cabeza mientras miraba el mar.
Ray le pidió que cantara algunas de sus canciones; James vaciló; Ray escuchó, y luego Ray propuso formar una banda de Rock & Roll - "¡eso es lo que quiero hacer!" dijo James. Así que se mudó al apartamento de Fraser Av., y comenzaron a trabajar en el canto de James mientras Dorothy trabajaba para apoyarlos. Ray no tenía teclado en casa, así que parte de la rutina era viajar a las salas de ensayo de UCLA en el sótano del Schoenberg Music Hall para trabajar en las canciones escritas en la azotea de Venice.
Ray dijo en esa playa: "Solo hay un problema, ¿cómo llamamos a la banda?"; "The Doors", respondió James; "¿Se trata del libro Las puertas de la percepción de Huxley?" preguntó Ray; "¡Sí!" respondió James.
Ray invita a alguien de su clase de meditación a improvisar con ellos en la batería: John. Este último trae a su viejo amigo Robby para tocar la guitarra, que ha estado tocando la guitarra eléctrica por poco tiempo. La guitarra tradicional es su especialidad, especialmente la flamenca.
El resto es historia.
La música de The Doors fue única, abordando temas controvertidos como el sexo, las drogas y la justicia social mientras exploraba temas de rebelión, libertad y autodescubrimiento. La popularidad de la banda creció durante una gran agitación social y política en los EE. UU. y el mundo a medida que surgía el movimiento de la contracultura, que desafiaba los valores y las normas dominantes.
Después de grabar su último álbum (L.A. Woman) con The Doors, James decidió viajar a Europa. Las posibles razones de su partida pueden haber sido su condena por "exhibición indecente" en un concierto de Miami, las cancelaciones de conciertos de The Doors y el deseo de “mantenerse limpio”. Desafortunadamente, después de varios meses de abuso de alcohol y drogas, su novia, Pamela Courson, lo descubrió muerto en la bañera de su apartamento. James falleció el 3 de julio de 1971, a la temprana edad de 27 años, y la causa de la muerte fue una insuficiencia cardíaca. Durante sus últimos días, residió en la ciudad de sus héroes literarios, y se sabe que disfrutaba visitando Père Lachaise, donde frecuentemente presentaba sus respetos a las tumbas de Molière, Wilde y otras figuras notables que admiraba.
James, Ray, John y Robby fueron considerados (Jim Ladd, 2002) "personas muy educadas, cultas e inteligentes" que grabaron seis álbumes de estudio y se convirtieron en una de las bandas de rock más controvertidas pero influyentes de la década de los 60s.
Su música sonaba -y sigue sonando- como la de nadie más.
Strange days found us.
Después de recuperarse de un intento de suicidio en 1991, mi hermano se volvió rebelde y un gran fanático de la música de The Doors, probablemente porque en marzo de ese año se estrenó la película The Doors de Oliver Stone. A pesar de que recibió críticas por su inexactitud histórica, incluida la forma en que se retrató a James, muchas personas piensan que la película trajo de vuelta a The Doors y Jim Morrison a la cultura popular. Incluyendo también ir en contra de la autoridad y las reglas establecidas, en el caso de mi hermano: la preparatoria y mi papá.
De repente, mi hermano escuchaba constantemente "Light My Fire", "Roadhouse Blues" o "Touch Me", usaba las gafas Ray-Ban de mi papá y su chamarra de cuero y mostraba un comportamiento errático que mis papás no tenían experiencia en como manejar. Esos fueron días extraños para nosotros, y especialmente para mí como su hermano menor y más cercano. Esencialmente, estaba pasando por la adolescencia con una mezcla de trastorno bipolar en el horizonte.
En 1991, si encendías la radio, escuchabas a Freddie Mercury cantando a todo pulmón "Bohemian Rhapsody" de Queen, la voz áspera de Kurt Cobain cantando "Smells Like Teen Spirit" de Nirvana, las guitarras trituradoras de Metallica en " Enter Sandman", las inquietantes melodías de Michael Stipe en "Losing My Religion" de R.E.M. y los gritos ásperos de Axl Rose en "November Rain" de Guns N' Roses.
Ese mismo año, la Guerra del Golfo acababa de terminar, con mucha gente pegada a sus televisores viendo la intensa cobertura en vivo. Mientras tanto, México, EE. UU. y Canadá se encontraban en las primeras etapas de las negociaciones del TLCAN, sentando las bases para una mayor cooperación comercial y económica. Pero no todo fueron malas noticias: en mayo de ese año, se hizo historia cuando una reina de belleza mexicana fue coronada Miss Universo por primera vez.
Still, one place to go.
Eventualmente, mi hermano se recuperó y se unió al gimnasio, donde descubrió a Arnold Schwarzenegger (como fisicoculturista), convirtiéndolo en su nuevo ídolo. Luego de estar estable por varios años y graduarse en Economía en el 2000, se independizó de mis papás. Luego, sin embargo, entró en un episodio maníaco mientras trabajaba en su primer trabajo, lo que requirió una hospitalización inmediata. Desconocido para nosotros, esta condición se denominó maniacodepresiva y, a principios de la década de 2000, mi hermano finalmente fue diagnosticado con trastorno bipolar de tipo I.
A pesar de esto, obtuvo un MBA y luego se convirtió en entrenador personal, obteniendo una licenciatura en Educación Física en 2017. Con el tiempo, mi hermano reconoció que tenía un trastorno, pero pensó que podría combatirlo sin medicamentos, lo cual estaba erróneo. Unos meses después de la muerte de mi mamá, él desarrolló una depresión profunda y, de repente, en abril de 2018, entró en un episodio maníaco. Sin embargo, esta vez desarrolló psicosis, lo que resultó en una desagradable paliza por parte de personas en la calle y una desaparición de cinco días. Gracias al boletín de personas desaparecidas en Facebook, tuvimos la suerte de encontrarlo y traerlo de vuelta a la realidad.
El trastorno bipolar generalmente surge en la adolescencia tardía o en la edad adulta temprana, con síntomas que varían a lo largo de los años, lo que requiere apoyo familiar constante, terapia y un plan de tratamiento prescrito de por vida para mejorar la calidad de vida y controlar los síntomas. Sin embargo, el trastorno es degenerativo y finalmente ataca las capacidades cognitivas del paciente.
Desde la década de los 90s, la música de The Doors, junto con el trastorno bipolar de mi hermano, ha estado constantemente en mi vida, y en 2022, mientras hacía un álbum de recortes del intento de suicidio de mi hermano de hace 32 años, comencé a leer la historia de la banda, solo para descubrir que vivimos a 10 km. de donde comenzó todo. Esto indujo una “búsqueda” para encontrar a James, que involucró usar la cámara Yashica FX-1 de la década de los 70s de mi papá usando principalmente filme en blanco y negro de 35mm.
Las fotos y el texto que se presentan aquí son un vistazo a “Buscando a James", que, al mismo tiempo, representa un intento de comprender cosas de las que no era consciente cuando tenía ocho años y mi hermano tenía quince.
Terminaré esto con un extracto de la revista Rolling Stone del 4 de abril de 1991:
"El cantante principal de The Doors, que solo dos años antes había sido uno de los héroes más inteligentes, aterradores y sexys del rock, ahora era un alcohólico desgarrador y un idiota payaso. Necesitaba ayuda; no merecía una veneración barata, y ciertamente no merecía el tipo horrible y moralista de castigo en la cárcel que el estado de Florida esperaba imponerle. Por supuesto, Morrison nunca recibió, o al menos nunca aceptó, la ayuda que podría haberlo salvado".
Este ensayo fotográfico está dedicado a mi hermano Roberto y su vida desafiante pero gratificante.
...Días extraños nos han encontrado
Días extraños nos han rastreado
van a destruir
Nuestras alegrías casuales
seguiremos tocando
O encontraremos una nueva ciudad...
...Strange days have found us
Strange days have tracked us down
They're going to destroy
Our casual joys
We shall go on playing
Or find a new town...
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BIOGRAFÍA
Gabriel Tellez es ingeniero de software y fotógrafo atraído por la arquitectura, la ingeniería y la historia. Gabriel, su esposa y un niño residen en Playa del Rey, CA.
Instagram: @gabtyz / Sitio web: koken.gabrieltellez.mx